WAP (Wireless Application Protocol) - протокол беспроводных приложений, позволяющий обращаться к ресурсам Интернета с мобильного устройства (например, сотового телефона, имеющего WAP-сервис). WAP-телефон, в который встроен микробраузер и соответствующее ПО, через радиоканал и оборудование оператора сотовой связи (фактически исполняющее роль модема) может выходить в Интернет. Телефону (смартфону, коммуникатору) на протяжении сеанса связи присваивается IP-адрес. В этом смысле для разработчика WAP-сайта нет разницы между ПК и WAP-телефоном как IP-объектами.

WAP-протокол использует компактный двоичный формат для передачи данных, интерпретируемый встроенным в трубку чипом. Он требует, чтобы запрашиваемый Интернет-ресурс был полностью сформирован на языке WML (Wireless Markup Language), созданном на основе языка XML. Данный язык немного напоминает HTML и ориентирован на оптимальное представление контента на самых разных текстовых и графических микромониторах, поэтому поддержка картинок в нем минимальная.

Существует множество различий в интерпретации двоичного WAP-кода телефонами разных производителей. Даже имея две одинаковые модели телефонов с разными программными прошивками, можно получить разные результаты представления WML-контента на экране. Ни один телефон пока не поддерживает все теги WML, а проверять способ представления на всех моделях телефонов и под все прошивки практически нереально. Поэтому разработка WML-контента сильно отличается от подготовки HTML-контента, более-менее одинаково отображаемого несколькими популярными браузерами.

WAP-протокол был предложен Форумом WAP ( www.wapforum.org ), основанным компаниями Motorola, Ericsson, Nokia и Phone.com. Его первая версия WAP 1.0 имела определенные недостатки, и в июне 1999 г. Форум выпустил стандарт WAP 1.1 (несовместимый с прежним) - как официально сообщалось, с целью приблизить его к спецификации языка разметки XHTML, предложенного консорциумом W3C ( www.w3c.org ), а по неофициальной информации - под давлением Nokia, стремившейся опередить конкурентов. И действительно, некоторые модели трубок Siemens, поддерживающие версию WAP 1.0, не могут работать с WAP 1.1.